在工厂的配电室或大型电机的控制柜里，相线与相线之间的短路有普通的过流继电器管着，但有一类更隐蔽、更危险的故障——接地故障，则需要专门的“专家”来处理，它就是 ABB SPAJ 142C​ 接地故障继电器。这类故障发生时，故障电流可能不大，但危害极大，可能引发触电、电气火灾或损坏设备绝缘。

ABB SPAJ 142C​ 是一款基于微处理器的数字式定时限/反时限接地故障过流继电器。它的工作原理核心在于监测“零序电流”。在正常的三相平衡系统中，三相电流矢量和为零，零序电流也为零。一旦发生单相接地故障，就会产生零序电流。SPAJ 142C​ 通过连接一个外部的零序电流互感器来捕捉这个电流信号。继电器内部对信号进行滤波、采样和计算，并与用户整定的启动电流值（Is）和时间特性进行比较。其核心价值在于极高的灵敏度和灵活的选择性。它能够检测到小至几十毫安到几百安培的接地故障电流，覆盖范围极广。用户可以根据系统接地方式（如中性点不接地、经电阻接地）和配合要求，灵活选择反时限特性（如遵循标准的EI、VI曲线，与上游保护配合）或定时限特性，并设置精确的延时，从而既能快速切断危险故障，又能避免在瞬时性接地或非故障零序电流（如变压器合闸涌流）下误动作。因此，ABB SPAJ 142C​ 不仅是简单的故障检测器，更是一个为实现选择性保护而精心设计的智能决策单元，广泛用于电机、发电机、变压器、电缆和母线等关键设备的接地保护。